Plusieurs peintres célèbres provenant de cette école ont décoré beaucoup d’églises de l’île et d’autres parties de la Grèce.
Voici quelques monastères et églises de Crète.
Cette belle cathédrale imposante se trouve sur une place à l’est de la rue Chalidon, dans la ville de Chania ; elle fût construite vers le 13ème siècle.
Elle possède trois nefs qui sont respectivement dédiées à la Présentation de la Vierge, à Saint Nicolas et aux Trois Hiérarches.
| Le
Monastère de Saint Jean
l’Hermite ou l’Etranger |
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Ce monastère en ruines est le plus ancien de Crète. Il a été construit vers le 11ème siècle et se trouve près du Monastère Gouverneto, dans un ravin. Seul son côté ouest a été construit ; le reste a été entièrement sculpté dans la roche.
Les cellules se trouvent autour de la cour et, à la gauche de l’église principale, se trouve l’entrée de la grotte ou Saint Jean l’Hermite vécut et mourut. Cette grotte est dans le lit d’une ancienne rivière et possède une superficie totale de 1500 kilomètres carrés et une longeur de 135 mètres.
De superbes stalactites et stalagmites décorent la grotte et un bassin plein d’eau (considéré comme sacré par les croyants) se trouve à l’entrée. Un grand pont en bois mène vers ce monastère dont les ruines (pierres et marbre) sont impressionantes.
Cette belle église est située derrière l’Odéon ; c’est l’église la plus charmante de la ville de Chania. Ce fut la première cathédrale de la Crète et la seule qui continua à fonctionner pendant l’occupation ottomane.
Dans l’église les visiteurs peuvent admirer des icônes et fresques byzantines de valeur inestimable.
| Le
Monastère
de Chryssopigi |
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Le monastère Chryssopigi (Source Dorée), également appelé Zoodochou Pigi (Fontaine de Vie), est situé sur une petite route à la droite de la route principale qui relie Chania à Souda, à 3 kilomètres au sud-est de la ville.
Il fut fondé par une famille de Chania pendant le 17ème siècle ; une inscription et le blason de la famille ornent la porte du monastère. Entouré de murs épais, le monastère ressemble à une forteresse ; au milieu, l’église principale à trois dômes est dédiée à Zoodochou Pigi. |
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Des mur faisant penser à une forteresse entourent le monastère (construit vers 1548) et quatre tours carrées se trouvent à chaque coin. Cinquante cellules voûtées se trouvent dans le monastère.
L’église principale se trouve dans le centre, possède trois dômes et est dédiée à la Présentation de la Sainte Vierge. La forte influence de la Renaissance vénitienne est visible dans la façade de l’église, décorée de sculptures et de colones.
Deux chapelles encadrent l’église principale et sont dédiées à Saint Jean l’Hermite ou l’Etranger (Agios Ioannis Xenos ou Erimitis) et aux Dix Saints (Agioi Deka).
| Le
Monastère de Gonia (Moni
Gonias) |
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Ce monastère se trouve à un kilomètre au nord du joli petit village balnéaire nommé Kolymbari, sur la côte nord de Crète, à 24 kilomètres de Chania, près de l’Académie Orthodoxe de Crète.
Gonia fut construit pendant le 17ème siècle dans un lieu magnifique, entouré d’une végétation verdoyante à la vue époustouflante. Le Monastère est dédié à Panagia Hodigitria (la Vierge Qui Guide) ; il est entouré d’une cour où se trouvent les cellules des moines, le réfectoire, la demeure de l’abbé, les caves et les réserves.
Le monastère possédait une riche bibliothèque qui a malheureusement été brûlée par les Turcs en 1866 ; seuls quelques livres ont échappé au bucher. Un petit musée expose une collection d’icônes post-byzantines, des reliques sacrées et autres objets de valeur inestimable. Ce monastère fut utilisé comme hôpital pendant la Guerre d’Indépendance (1812) et accueillit un mouvement de résistance pendant l’occupation allemande.
| Le
Monastère
de Agia Triada |
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Le monastère de Agia Triada (Sainte Trinité) se trouve à 15 kilomètres au nord-est de Chania, près du village Koumarès, dans la région de Akrotiri ; il est entouré d’un paysage d’une beauté époustouflante. L’église principale du monastère a été construite en forme de croix et possède un dôme et deux chapelles qui sont dédiée à Zoodochou Pigi et à Saint Jean le Théologien.
La partie la plus importante du monastère est la façade de l’église qui est une vraie merveille architecturale ; elle est construite en pierre de corail rose et possède deux grandes colonnes doriques et une petite colonne corinthienne qui encadrent l’entrée. |
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Santorin, Mercurius.
| L’Eglise
de Sainte Madeleine |
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L’église de Sainte Madeleine
(Agia Magdalini en grec) se
trouve dans la ville de Chania, dans la nouvelle partie du
quartier Halépa. Elle a été construite selon le style architectural russo-byzantin, en 1903.
| Le
Convent Chrysoskalitissa |
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Ce beau couvent blanchi à la chaux est constuit sur un rocher, sur la côte ouest de la Crète,
à 72 kilomètres au sud-ouest de Chania. La vue du couvent est particulièrement impressionante. L’église principale du couvent comporte deux nefs dédiées au Repos de la Vierge et à la Sainte Trinité.
Quelques chambres à louer sont disponibles dans le petit village du même nom que le couvent qui se situe dans le voisinage.
D’autres églises et chapelles en bon état ou en ruines sont dispersées dans la préfecture de Chania.
Intéressante à visiter est la Rotonde de l’Archange Michael
qui se trouve dans le village Kato Episkopi
(10 kilomètres au sud
de Kolymbari) et qui possède un superbe parterre en mosaïques
et des fresques magnifiques
faites par des artistes byzantins pendant le 12ème siècle.
De grand intérêt sont également les superbes fresques du 15ème siècle qui décorent l’église byzantine de Saint Georges,
dans le village Alikianos (à 13 kilomètres au sud-ouest de Chania), ainsi que les
magnifiques mosaïques qui se trouvent dans l’église moderne
de Sougia mais qui proviennent d’une basilique chrétienne du 6ème siècle qui est en ruines. |
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