elon la Mythologie Grecque, l’île d’Egine doit son nom à la nymphe Egine (fille du Dieu des Rivières, Asopus) qui fut enlevée par Zeus et emmenée sur cette île du golfe Argosaronique. Elle donna naissance à Aecus, qui a été le premier roi de l’île et le grand père du fameux héros de la Guerre de Troie, Achille.
Des fouilles archéologiques réalisées à Kolona (village situé près de la capitale), ont démontré que l’île est habitée depuis l’ère néolithique.
Egine a
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L’île contrôlait la majorité de la mer Egée et multipliait ses échanges avec de grandes puissances de l’époque : l’Egypte et la Phocée. Sa grandeur était telle que les premières monnaies grecques ont été fabriquées à Egine : les célèbres pièces en argent sur lesquelles étaient gravées des « tortues » (la tortue est toujours le symbole de l’île).
Sa flotte était très puissante et durant la bataille de Salamine (contre les Perses), elle s’allia à Athènes. Après la défaite des |
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Les habitants de l’île furent alors déportés et remplacés par des colons athéniens; la puissance de l’île connut un réel déclin.
Tout comme le reste de la Grèce, Egine a été envahie et occupée par le roi Philippe de Macédoine, par son fils Alexandre le Grand, par les Ptolémées d’Egypte puis par les Romains (en 86).
Egine a également fait partie de l’Empire Byzantin puis connut les années sombres de l’occupation Ottomane. Elle retrouva sa liberté |
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